央的一张沙发椅上，正在和身边一个二十来岁的年轻人谈笑着，两个人亲昵地坐在一起，吕西安注意到，那年轻人正用两根手指夹着杜·瓦利埃夫人的左手食指。

　　见到吕西安进来，杜·瓦利埃夫人抽回自己的手，将手里的扇子放在茶几上，微笑着提起裙摆，站起身来。她虽然已经年近四十，可依旧风韵犹存，加之保养得当，看上去也不过是三十出头的人。

　　与皮具商出身的杜·瓦利埃先生截然不同，杜·瓦利埃夫人的娘家自从十四世纪起就是国王身边的显贵。第五任德·塞弗尔伯爵曾是路易十三国王朝廷里的宠臣，受到红衣主教黎塞留的提携，当过一任掌玺大臣；第七任伯爵曾经为太阳王路易十四担任过尚膳官；第八任伯爵与路易十五的宠妃蓬巴杜侯爵夫人私交甚笃；第九任伯爵在路易十六和玛丽·安托瓦内特的婚礼上，曾经捧着路易十五国王赠送的钻石项链，站在那位未来将不幸在协和广场的断头台上丢掉脑袋的奥地利女人的身后。

　　然而大革命的浪潮改变了一切，那些古老的贵族高门在革命的浪潮当中饱受打击，至于侥幸逃脱了断头台的贵族们，他们的产业也被新生的法兰西共和国没收。德·塞弗尔家族在巴士底狱被攻陷后一周就逃离了法国，前往伦敦落脚，当一八一四年他们随着复辟的路易十八国王回到巴黎时，几个世纪积攒起来的家产已经大大缩水了。

　　在那之后，法兰西又经历了一次拿破仑复辟，两个王朝，一个帝国和两个共和国，时代的节奏像新生的火车一样，将这些思想还停留在十八世纪的贵族们远远抛下，这些古老的家族纷纷衰落。在这样的情况下，他们不得不捏着鼻子，同那些他们现在依然看不起的暴发户们联姻来维持自己的架子，按照社会上时兴的说法，叫做“给家徽镀金”。

　　杜·瓦利埃夫人第一次结婚，嫁给了同样出身旧贵族家庭的德·萨米埃尔伯爵，两个人结婚五年无所出，而德·萨米埃尔伯爵又因肺病离世，让她成了寡妇。她那时二十八岁，除了一个显赫的头衔和姓氏以外身无长物，而那时的杜·瓦利埃先生也刚刚赚到第一桶金，正需要一个用来撑场面的出身显赫的妻子，于是两个人一拍即合，只用了一个月的时间就举办了婚礼。杜·瓦利埃夫人的家徽，有了杜·瓦利埃先生的黄金滋润，又再次变得闪闪发亮了起来。

　　吕西安朝着杜·瓦利埃夫人深深鞠躬，“夫人，很荣幸见到您，我是……”

　　“我知道。”杜·瓦利埃夫人提着她的蓝色长裙，绕过茶几，朝着吕西安走来，她身上的钻石和珍珠在电灯的映照下让她更加明艳动人，“杜·瓦利埃先生和我提起过您，我们很高兴接待一位老朋友的儿子

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